VOLERSI BENE

DISTURBI PSICOLOGICI REALI E IMMAGINARI

I disturbi psicologici sono all’ordine del giorno indipendentemente dalle circostanze. Se lo stress ti fa impazzire, identificare il disturbo psicologico ti aiuta a superare lo stigma che grava su di te e a imboccare la via della guarigione.

In passato si pensava che i disturbi mentali fossero dovuti a una debolezza caratteriale, ma le ricerche dimostrano che si tratta di vere e proprie malattie. Se lo stress ti sta facendo impazzire, questo capitolo ti aiuterà a identificare il disturbo associato allo stress più comune e cosa fare per gestirlo. Non avere paura di chiedere consiglio al medico: il benessere mentale è la chiave della felicità e di una vita piena.

Le cause

Stabilire le cause è difficile, in genere i disturbi psicologici hanno un’origine biopsicosociale, cioè una combinazione di biologia (come i geni, gli ormoni e i neuroni del cervello), psicologia (vulnerabilità e capacità di coping) e disagio sociale (come povertà e isolamento).

Nessuno sta male per sempre.

Migliorare le capacità di coping aiuta la guarigione tanto quanto i farmaci e l’analisi (pp. 208-209).

Gli specialisti ritengono che i disturbi psicologici interferiscano con il “funzionamento” non solo a livello di impegni lavorativi e familiari, ma anche nella nostra capacità di gioire. Se fuori fingi di stare bene, ma dentro stai soffrendo, dovresti chiedere aiuto.

Cose da ricordare

Ogni malattia ha la sua cura, eppure ci sono delle linee guida generali che si applicano a tutte:

■ È importante scegliere un dottore che ti ascolti e ti comprenda. Se credi che non ti stia prendendo sul serio, cambialo.

■ Lo specialista deve essere esperto nel trattamento della tua problematica e ti devi trovare bene con lui (pp. 208-209).

■ Disturbi psicologici e traumi possono abbassare le tue difese immunitarie e scatenare sintomi fisici (pp. 196-197). Se il dottore sostiene che la causa è da ricercarsi in un disturbo psicologico, non significa che i sintomi siano frutto della tua immaginazione. Se stai male vuol dire che sono abbastanza reali da meritare di essere curati.

Gestire un disturbo psicologico può essere stressante: circondati delle persone giuste, in grado di alleviare la tua sofferenza.

SFATARE I MITI

Per chi combatte un disturbo psicologico i miti e i pregiudizi possono essere fonte di stress. Capire meglio di cosa si tratta dovrebbe aiutare ad approcciarti al problema come una qualsiasi altra malattia.

Mito: Le persone disturbate sono deboli.

Realtà: Anche le persone più forti si ammalano. Le persone affette da un disordine mentale provano una grande sofferenza che li induce ad assumere comportamenti strani agli occhi degli altri e possono provocare imbarazzo. Ricorda sempre che un disturbo mentale non è colpa del paziente.

Mito: Le persone disturbate non hanno una vita produttiva.

Realtà: Le persone disturbate lavorano e ricoprono un ruolo attivo nella società e nella famiglia. Se il disturbo rende la vita impossibile significa che bisogna trovare un nuovo approccio o sostegno.

Non ha senso credere che una persona disturbata si affidi alla carità altrui.

Mito: Le persone disturbate sono violente e un pericolo per la società.

Realtà: Le persone disturbate non sono più violente delle altre. Tendono invece a essere vittime della violenza altrui: un’inchiesta inglese del 2012 ha rilevato che le persone con disturbi erano quattro volte più soggette agli attacchi di chiunque altro. Non bisogna avere paura di qualcuno che ha un disturbo psicologico.

Mito: Le persone disturbate non guariscono mai.

Realtà: I disturbi mentali non se ne vanno via da soli.

Pensare che qualcuno debba superarli da solo è sbagliato e ingiusto. Con l’aiuto, il tempo necessari e la cura giusta, la maggior parte delle persone guarisce e conduce una vita soddisfacente.

(Per informazioni su come trovare il giusto aiuto vedi pp. 208-209).

È COMUNE, MA QUANTO?

I disturbi mentali fanno parte della vita: nel 2014 il servizio sanitario nazionale inglese ha stimato che un adulto su 6 soffre di un disordine mentale.

1 su 6

Secondo un’inchiesta americana del 2015, circa una persona su 5 è affetta da disturbi mentali. Quindi non sentirti solo.

STRESS
STRESS
Diane McIntosh, Jonathan Horowitz
Una guida preziosa per capire cos’è lo stress e imparare ad affrontarlo e trasformarlo in energia positiva in ogni ambito della vita: lavoro, studio, amore, questioni finanziarie, relazioni sociali. Basandosi su ricerche all’avanguardia, questo libro aiuta a identificare le cause di stress nella nostra vita e a liberarci dagli schemi mentali, offrendoci soluzioni pratiche, semplici ed efficaci da applicare ogni giorno. Diane McIntoshLa dott.ssa McIntosh è assistente clinico universitario presso la Facoltà di Psichiatria dell’Università della British Columbia, Canada. Conduce un’intensa attività clinica privata, oltre a dedicarsi alla formazione di medici connazionali e internazionali, soprattutto nell’ambito dell’appropriatezza prescrittiva in psichiatria. Il suo interesse clinico-scientifico si concentra sui meccanismi neurobiologici del tono dell’umore nei disturbi d’ansia. Fa parte del consiglio direttivo del CANMAT (Canadian Network for Mood and Anxiety Treatments). Tiene anche una rubrica sulla salute mentale per The Huffington Post. Jonathan HorowitzPsicologo clinico e terapeuta cognitivo certificato, il dott. Horowitz è specializzato nel trattamento dei disturbi d’ansia. Ha contribuito a progetti di ricerca finanziati dal governo canadese nell’ambito dello stress e dell’ansia, dell’abuso di sostanze e in progetti di psicologia del lavoro e delle organizzazioni. Come clinico ha esperienza decennale nel trattamento dei disturbi d’ansia. È fondatore e direttore del San Francisco Stress and Anxiety Center, che fornisce programmi di gestione dello stress e dell’ansia a individui, coppie e organizzazioni.